Intel telah mengambil langkah signifikan menuju akuisisi startup chip AI SambaNova Systems dengan menandatangani lembar ketentuan, menurut sumber yang akrab dengan masalah ini. Namun, rincian dari kesepakatan tersebut belum dipublikasikan. Penting untuk dicatat bahwa lembar ketentuan ini tidak mengikat, yang berarti akuisisi belum final dan dapat dibatalkan tanpa penalti. Seluruh proses mungkin memakan waktu beberapa minggu atau bulan untuk diselesaikan karena persetujuan regulasi dan penilaian keuangan yang diperlukan.
Diskusi mengenai minat Intel terhadap SambaNova awalnya dilaporkan oleh Bloomberg pada akhir Oktober, menunjukkan bahwa negosiasi masih dalam fase awal. Pada saat itu, disarankan bahwa SambaNova mungkin dijual dengan harga kurang dari penilaian sebelumnya sebesar $5 miliar, yang dicapai pada April 2021.
CEO Intel, Lip-Bu Tan, saat ini menjabat sebagai ketua SambaNova Systems. Selain itu, Intel Capital, yang sedang diubah menjadi dana independen, sebelumnya telah berinvestasi di SambaNova. Investor signifikan lainnya, SoftBank Group dari Jepang, juga melakukan investasi yang signifikan di Intel awal tahun ini.
Seorang perwakilan dari SambaNova menolak untuk memberikan komentar mengenai akuisisi tersebut, dan Intel belum memberikan tanggapan atas pertanyaan pada saat laporan ini dibuat. Didirikan pada tahun 2017 di Palo Alto, California, SambaNova Systems didirikan oleh Kunle Olukotun, Rodrigo Liang, dan Christopher Ré, dengan Olukotun dan Ré adalah profesor Stanford dan Liang pernah menjabat posisi eksekutif di Oracle.
SambaNova mengkhususkan diri dalam menciptakan platform chip AI yang dirancang untuk komputasi inferensi, yang memungkinkan model bahasa besar untuk membuat prediksi berdasarkan kumpulan data yang luas. Pada awal 2025, startup ini telah mengumpulkan sekitar $1,14 miliar dalam pendanaan. Penilaiannya mencapai puncaknya di $5 miliar setelah putaran pendanaan substansial yang dipimpin oleh SoftBank's Vision Fund 2. Namun, laporan terbaru menunjukkan penurunan dalam penilaian implisitnya, dengan BlackRock dilaporkan mengurangi nilai sahamnya di SambaNova sebesar 17% selama setahun terakhir. Penurunan ini mungkin telah menjadikan SambaNova target yang menarik bagi Intel, terutama karena Intel berusaha untuk meningkatkan posisinya di pasar chip AI setelah tertinggal dari pesaing. Setelah diangkat sebagai CEO, Tan telah menyatakan niat untuk menangani utang Intel, melepaskan aset non-inti, dan memprioritaskan strategi yang berfokus pada AI. Pada bulan Agustus, perusahaan juga menerima investasi sebesar $8,9 miliar dari pemerintah AS untuk memperkuat produksi semikonduktor domestik.