Dalam transformasi yang signifikan, banyak fasilitas penambangan bitcoin terbesar di Amerika sedang dialihkan untuk memenuhi permintaan kecerdasan buatan (AI) dan komputasi berkinerja tinggi (HPC). Perubahan ini merupakan respons terhadap menurunnya profitabilitas penambangan bitcoin, dengan proyeksi menunjukkan bahwa dua pertiga dari satu fasilitas utama akan segera berfungsi sebagai megafactory AI.
Tren ini tidak terisolasi; setidaknya delapan perusahaan penambangan bitcoin yang terdaftar di bursa, termasuk Bitfarms, Core Scientific, dan Riot, telah mengumumkan rencana serupa untuk beralih ke AI. Permintaan yang meningkat untuk pusat data yang mampu menangani tugas-tugas yang memerlukan energi tinggi dalam pelatihan model AI telah mendorong perusahaan-perusahaan ini untuk menyesuaikan operasi mereka. Menariknya, infrastruktur yang dikembangkan oleh penambang bitcoin telah meletakkan dasar bagi ledakan AI saat ini.
Meltem Demirors, seorang mitra umum di Crucible Capital, mencatat bahwa biaya modal untuk perusahaan-perusahaan ini jauh lebih rendah ketika mereka sejalan dengan narasi AI. Saat mereka membongkar pengaturan penambangan bitcoin mereka, mereka menggantinya dengan unit pemrosesan grafis (GPU) yang memenuhi beban kerja AI. Evolusi ini mencerminkan tren yang lebih luas di mana perusahaan penambangan bitcoin kini bersaing untuk mendapatkan bagian dari pasar AI yang menguntungkan.
Profitabilitas penambangan bitcoin telah tertekan akibat meningkatnya persaingan dan penurunan harga bitcoin baru-baru ini. Saat imbalan untuk menambang bitcoin menurun menjadi 3,125 koin, banyak penambang berjuang untuk tetap bertahan. Charles Chong, seorang VP di BlockSpaceForce, mengungkapkan kekhawatiran tentang ekonomi penambangan bitcoin saat ini, menyatakan bahwa investasi baru dalam peralatan penambangan mungkin tidak memberikan imbal hasil.
Sebaliknya, sektor AI menawarkan aliran pendapatan yang lebih stabil dan dapat diprediksi, dengan perusahaan penambangan bitcoin baru-baru ini mengamankan lebih dari $43 miliar dalam kontrak AI. Sementara beberapa perusahaan, seperti Bitfarms, sepenuhnya beralih ke AI pada tahun 2027, yang lain terus beroperasi dalam penambangan bitcoin tradisional. Namun, pergeseran ini menimbulkan pertanyaan tentang keberlanjutan jangka panjang jaringan bitcoin, karena penurunan aktivitas penambangan dapat membuatnya rentan terhadap ancaman keamanan. Seiring industri ini berkembang, masa depan penambangan bitcoin tetap tidak pasti, dengan potensi pergeseran di mana operasi penambangan berbasis secara global.